‘비트코인 동맹’ 맺은 美-엘살바도르, 2026년 글로벌 금융 질서 재편하나

마이애미에서 열린 ‘쉴드 오브 디 아메리카’ 정상회의에서 양국 고위급 회동

가상자산을 매개로 한 미국과 엘살바도르의 밀월 관계가 본격화되면서, 2026년 글로벌 경제의 판도가 거대한 전환점을 맞이하고 있다. 과거 엘살바도르의 비트코인 법정화폐 채택에 냉소적이었던 미국의 태도가 전격적인 ‘기술 협력’과 ‘전략적 동맹’으로 선회하며 시장의 이목이 집중되고 있다.

마이애미에서 확인된 ‘크립토 파트너십’의 실체

현지 시각 3월 8일, 플로리다주 마이애미에서 개최된 ‘쉴드 오브 디 아메리카(Shield of the Americas)’ 정상회의를 계기로 미 재무부의 수장 스콧 베센트(Scott Bessant)와 엘살바도르의 나이브 부켈레(Nayib Bukele) 대통령이 비공개 회담을 가졌다. 이번 만남은 단순한 외교적 의례를 넘어, 도널드 트럼프 행정부의 ‘친(親) 가상자산’ 기조를 국제 무대에서 공식화하는 신호탄으로 풀이된다.회담 직후 베센트 장관은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 엘살바도르가 추진해 온 디지털 자산 허브 전략과 시장 친화적 개혁안을 높게 평가했다. 특히 그는 부켈레 대통령의 경제적 통찰력을 ‘선구적’이라고 치켜세우며, 엘살바도르의 혁신 모델이 미국 경제 정책 수립에도 중요한 참고 자료가 될 수 있음을 시사했다.

비판에서 공조로, 180도 달라진 워싱턴의 기류

불과 몇 년 전까지만 해도 미국은 엘살바도르의 비트코인 도입이 금융 안정성을 해칠 수 있다며 우려를 표명해 왔다. 그러나 트럼프 정부 출범 이후 가상자산을 ‘국가 전략 자산’으로 격상시키려는 움직임이 구체화되면서 양국의 관계는 급격히 가까워졌다.전문가들은 이번 회동이 엘살바도르가 축적한 비트코인 운용 노하우를 미국이 공유받고, 나아가 미 국고에 비트코인을 비축하기 위한 전략적 로드맵을 구상하는 단계로 보고 있다. 이는 엘살바도르가 IMF와의 협상 과정에서도 비트코인 생태계 확장을 포기하지 않고 고수해온 끈기 있는 정책이 결실을 본 결과라는 분석이다.

결제 시스템 혁신과 법적 프레임워크 공동 구축

양측은 이번 회담을 통해 가상자산을 기반으로 한 차세대 결제 시스템 고도화와 글로벌 투자 유치를 위한 법적 제도 마련에 적극적으로 협력하기로 합의했다. 부켈레 대통령은 미국의 전폭적인 지지를 발판 삼아 엘살바도르를 세계 가상자산 금융의 메카로 탈바꿈시키겠다는 포부를 드러냈다.베센트 장관 역시 디지털 자산이 기존 금융 시스템의 정산 효율성을 획기적으로 개선할 도구라는 점에 동의하며, 엘살바도르의 금융 혁신 사례가 글로벌 표준으로 자리 잡을 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

요동치는 가상자산 시장, '제도권 편입' 가속화

이 같은 고위급 회동 소식이 전해지자 비트코인을 비롯한 주요 가상자산 가격은 강한 지지세를 형성하며 긍정적으로 반응하고 있다. 국가 간 외교의 핵심 의제로 가상자산이 급부상함에 따라, 투자자들은 향후 발표될 구체적인 공동 지원책과 국가 차원의 비트코인 비축 로드맵에 촉각을 곤두세우고 있다. 2026년은 가상자산이 비주류 자산에서 국가 전략의 핵심으로 거듭나는 원년이 될 전망이다.