SEC 판단 변화에 쏠린 시선…XRP, ETF 시장 진입 기대 다시 부상

SEC의 XRP 적격 자산 포함으로 ETF 승인 기대가 커지며 가상자산 시장의 관심이 집중되고 있다

미국 규제 당국의 태도 변화가 가상자산 시장에 새로운 기대를 불어넣고 있다. 그중에서도 시장이 특히 주목하는 대상은 엑스알피(XRP)다. 한동안 증권성 논란의 중심에 있었던 XRP가 최근 제도권 자산 분류 논의에서 비트코인(BTC), 이더리움(ETH)과 함께 언급되면서 상장지수펀드(ETF) 확대 가능성까지 다시 거론되고 있다.

미국 증권거래위원회(SEC)는 1일(현지시간), 뉴욕증권거래소(NYSE)가 제출한 디지털자산 ETF 관련 규정 변경안에 대해 의견 수렴 절차에 들어갔다. 해당 안건의 핵심은 ETF가 순자산가치(NAV)의 80% 이상을 일정 기준을 충족하는 디지털 자산에 투자할 수 있도록 상장 요건을 정비하는 데 있다.

시장의 관심은 이 과정에서 XRP가 ‘적격 자산’ 범주에 포함됐다는 점에 쏠렸다. 이는 단순한 문구 이상의 의미를 지닌다. XRP가 제도권 금융상품 편입 논의에서 주요 검토 대상 중 하나로 다뤄지고 있다는 해석이 가능하기 때문이다. 특히 이런 기준 안에 포함될 경우, 향후 관련 ETF 심사 과정이 보다 표준화되고 절차상 부담이 줄어들 수 있다는 전망도 나온다.

과거와 비교하면 분위기는 분명 달라졌다. 이전 SEC 기조 아래에서는 비트코인과 이더리움이 상대적으로 명확한 비증권 자산으로 취급된 반면, XRP는 규제 불확실성에서 완전히 벗어나지 못했다. 이 때문에 투자자 보호와 법적 지위 문제를 이유로 XRP 기반 금융상품 확대 가능성도 제한적으로 평가돼 왔다.

그러나 최근에는 XRP를 바라보는 규제 시선이 점차 달라지고 있다는 분석이 힘을 얻고 있다. SEC와 상품선물거래위원회(CFTC)가 마련 중인 토큰 분류 체계에서 XRP가 비트코인, 이더리움과 함께 상품(commodity) 성격의 자산으로 거론되면서다. 향후 관련 입법이 구체화될 경우, XRP의 법적 지위는 한층 더 분명해질 수 있다.

이 같은 변화의 배경에는 리플과 SEC 간 장기간 이어진 법적 공방도 있다. 이 소송에서 법원은 XRP 자체를 일률적으로 증권으로 보기 어렵다는 판단을 내놓은 바 있다. 시장에서는 이 판결이 XRP에 대한 제도권 접근성을 높인 상징적 계기였다고 보고 있다. ETF 논의가 본격화될 경우에도 이 판단은 중요한 참고 요소로 작용할 가능성이 크다.

리플 측 역시 최근 규제 환경의 흐름을 긍정적으로 해석하고 있다. 브래드 갈링하우스 리플 CEO는 공개 석상에서 현 SEC 체제 들어 디지털자산 산업 전반의 규제 명확성이 이전보다 개선되고 있다고 평가했다. 아울러 리플이 XRP 생태계와 직접적인 이해관계를 가진 기업이라는 점도 거듭 강조하며, 자사 전략의 중심축이 여전히 XRP에 있다는 점을 분명히 했다.

결국 시장이 주목하는 지점은 하나다. XRP가 단순히 규제 리스크를 덜어내는 수준을 넘어, 실제로 제도권 투자상품의 기반 자산으로 자리 잡을 수 있느냐는 것이다. 아직 ETF 승인으로 직결된 단계라고 보기는 어렵지만, 적어도 과거처럼 배제된 자산이 아니라는 점은 분명해졌다는 평가가 나온다.

XRP를 둘러싼 이번 변화는 단일 자산 이슈에 그치지 않는다. 미국 당국이 디지털자산을 어떤 기준으로 분류하고, 어떤 자산에 제도권 진입 문을 열어줄 것인지 보여주는 신호라는 점에서 의미가 있다. 그 흐름 속에서 XRP는 다시 한번 시장의 중심으로 들어오고 있다.